UNIVERSIDAD ABIERTA: Hacia la creación participativa de conocimiento

Universidad Abierta (UNA), es una comunidad autónoma, democrática en sus fines, en su composición de clase y en su estructura interna, que, comprometida con los principios de educación pública y excelencia académica, integra diversas disciplinas a través de la docencia, la investigación y la extensión, para construir, de manera participativa, herramientas de análisis e interpretación de la realidad, con miras a fomentar tanto el espíritu crítico y creativo de las personas como su más activo papel en la generación de espacios de articulación colectiva inspirados en la transformación y la justicia social.

Fundada el 22 de diciembre de 2007, UNA nació literalmente bajo un régimen de encierro. En efecto, en el marco de una investigación que desarrollábamos en torno a la violación del derecho a la enseñanza en que incurre el Estado chileno al implementar las leyes que permiten privar de libertad a una población adolescente considerada “penalmente perseguible”, iniciamos visitas periódicas al Centro Penitenciario Femenino de Santiago (CPF). Las internas comenzaron a pedirnos libros que de inmediato pasaron de mano en mano entre ellas, con lo que, a dos semanas de la primera incursión, el concepto que inspiraba a Universidad Abierta asomaba ya como un proyecto que intentaría una arremetida docente si lograba introducir una biblioteca que asegurase a las presas condiciones materiales mínimas de estudio. Entonces, una modestísima secuencia de gestiones permitió recabar las donaciones que hicieron realidad, desde abril de 2008, la entrega de una bibliografía que hoy bordea los mil volúmenes.

El cumplimiento de ese objetivo fue la luz verde para iniciar el segundo paso: llevar tras las rejas un semestre universitario de Comunicación y Cultura, teniendo como condiciones la voluntariedad de la matrícula y una exigencia académica de al menos el mismo rigor que la de las entidades de educación superior que impartían el contenido curricular diseñado. Fue necesario montar dos cursos paralelos (imputadas y condenadas), de los que obtuvieron su diploma 20 detenidas, exhibiendo, en varios casos, niveles de aprendizaje muy por sobre el promedio universitario y en circunstancias en que no todas las reclusas tenían enseñanza secundaria completa. El éxito de la iniciativa trascendió incluso a los medios de comunicación. La reflexión, entonces, fue más lejos. Si ello había sido factible en un régimen carcelario, ¿por qué no irradiar esta experiencia al conjunto de la sociedad?

Es así como, desde 2009, UNA lleva adelante, de manera completamente gratuita, un Programa Preuniversitario en Santiago Centro, un Programa de Diálogo con Adolescentes en Pudahuel y un Programa de Estudios Sociales que, con una duración de dos años, incluye Filosofía I y II, Historia I y II, Economía y Coyuntura, Lenguas Clásicas I y II, Antropología y Psicología. Allí, las cátedras son complementadas con la entrega de material pedagógico, efectuando exámenes periódicos entre los estudiantes y, recíprocamente, atribuyendo a éstos, a partir del concepto de corresponsabilidad, el derecho a someter tres veces al año a los profesores a una evaluación docente efectiva y vinculante, con miras a velar por la excelencia académica de la comunidad.

A partir de 2010, Universidad Abierta extiende a tres años el Programa de Estudios Sociales y a cuatro el número de sus sedes. Junto con poner en marcha el itinerario constitutivo de su Consejo Universitario, ha incorporado la asignatura de Lenguas Clásicas, abriendo además cursos de extensión en Literatura e Inglés y desarrollando ciclos de cine.

El cuerpo académico de UNA, trabaja ad honorem en el proyecto, cuyas asignaturas son impartidas gratuitamente en diferentes espacios. La dirección de la Universidad Abierta es ejercida por una comisión ejecutiva compuesta por profesores y estudiantes, siendo integradas, del mismo modo las comisiones de docencia, investigación, extensión y logística


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